水溶性ビタミンの１つで必須アミノ酸のトリプトファンから体内でも合成が可能。ビタミンB群に分類されます。 タンパク質、炭水化物、脂肪の代謝に関わり、エネルギーを作り出す働きを持ちます。 また、皮膚、胃腸の健康保持にも働きます。
食品では、肉、レバー、魚などに多く含まれています。