タンパク質の合成、筋収縮、持久力の向上、味覚の保持などに必要となります。 また、ビタミンCとともに皮膚や粘膜の健康を助ける働きをします。 不足すると味覚障害や免疫力の低下を招きます。
食品では、牛のもも肉、かき、うなぎ、魚介類などに多く含まれています。